নয়া জামানা:ইউএস ওপেন ২০২৬-এর দ্বিতীয় রাউন্ডে ফের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে স্নায়ুর চূড়ান্ত পরীক্ষা দিলেন আলেকজান্ডার জেরেভ। ফরাসি প্রতিপক্ষ কোয়েন্টিন হ্যালিসকে পাঁচ সেটের ম্যারাথন লড়াইয়ে ৬-৪, ৪-৬, ৭-৬(৩), ৬-৭(৩), ৬-৩ গেমে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডের টিকিট নিশ্চিত করলেন জার্মান তারকা।কেরিয়ারে প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ড স্লামে শীর্ষ বাছাই হিসেবে নেমে এক অনন্য নজির গড়েছেন জেরেভ। ওপেন এরায় তিনিই প্রথম শীর্ষ বাছাই, যাঁর অভিযান শুরু হল পরপর দুটি পাঁচ সেটের ম্যাচ জিতে। প্রথম রাউন্ডে লরেঞ্জো সোনেগোর বিরুদ্ধেও একই লড়াই দিতে হয়েছিল তাঁকে। দুই ম্যাচ মিলিয়ে ইতিমধ্যে প্রায় দশ ঘণ্টা কোর্টে কাটিয়ে ফেলেছেন ২৯ বছরের এই তারকা।বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫২ নম্বরে থাকা হ্যালিস এদিন জেরেভকে যথেষ্ট বেগ দেন। প্রথম সেট সহজে জিতলেও দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্তভাবে ফিরে আসেন ফরাসি খেলোয়াড়। তৃতীয় সেটে ১-৪ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও টানা তিন গেম জিতে টাইব্রেকারে সেট জেতেন জেরেভ। চতুর্থ সেট টাইব্রেকারে হেরে যান তিনি, ফলে ম্যাচ গড়ায় নির্ণায়ক পঞ্চম সেটে।পঞ্চম সেটে নেটের কাছে নিখুঁত ওভারহেড স্ম্যাশে ৪-২ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে মাথা ঠান্ডা রেখে ম্যাচ শেষ করেন জেরেভ। গোটা ম্যাচে হ্যালিসের ৬৩টি আনফোর্সড এরর হারের বড় কারণ, জেরেভের ছিল ৪৯টি।ম্যাচ শেষে কোর্টে জামা খুলে উল্লাস করেন জেরেভ। নিজের সেরা ফর্মে না থাকলেও লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মানসিকতা দেখিয়েছেন তিনি। তৃতীয় রাউন্ডে তাঁর প্রতিপক্ষ ২৫ নম্বর বাছাই আলেজান্দ্রো তাবিলো।